• texte latin :
  Fame coacta vulpes alta in vinea
  Uvam appetebat summis saliens viribus;
  Quam tangere ut non potuit, discedens ait:
  "Nondum matura est; nolo acerbam sumere".
  Qui facere quae non possunt verbis elevant,
  Ascribere hoc debebunt exemplum sibi.
• traduction :
  Poussé par la faim, un renard convoitait les raisins

  d'une vigne haute, sautant de toutes ses forces.

  Mais il ne put les atteindre, et dit en s'éloignant :

  "Ils ne sont pas encore mûrs, je ne veux pas manger des raisins acides".

  Ceux qui rabaissent en paroles ce qu'ils ne peuvent faire

  devront prendre note de cet exemple.

• pistes d'étude
  1. Etude détaillée de la construction syntaxique des deux derniers vers, par exemple à la suite d'une leçon sur le relatif. Qui, mis pour Ei qui, est le sujet de elevant. Quae, accusatif neutre pluriel, est mis pour ea quae. Ea est COD de elevant, et quae est celui de facere.
  2. Les dépendances syntaxiques ne sont pas toujours celles qu'on attendrait. Il est plus satisfaisant de faire dépendre alta in vinea de Uvam que de appetebat.
  3. Chercher la fable correspondante chez La Fontaine, et comparer. Le ton surtout est différent. Le but principal de La Fontaine est l'élégance et la légèreté, alors que Phèdre cherche la concision. Le genre de l'apologue l'oblige à expliciter une moralité, alors que le fabuliste français peut facilement s'en dispenser.
  4. Le souci de brièveté est évident : On peut presque comparer les quatre premiers vers de cette fable à un récit minimal : on ne peut rien en ôter. Pourquoi Phèdre a-t-il choisi cette voie ?

  
  

Yves Ouvrard