Qu'est-ce qu'un bon client ?

[texte]

• Traduction : Il est établi que l'orateur Caelius fut très irascible. Un client d'une patience admirable dînait, dit-on avec lui dans sa chambre, mais il lui était difficile, enchaîné par sa condition, d'échapper à la dispute avec celui auprès de qui il était couché ; Il jugea donc que le mieux était de s'incliner devant tout ce qu'il disait, et de se montrer du même avis. Caelius ne put supporter cet assentiment et s'écria : "Dis quelque chose contre, que nous soyons deux !" Mais lui aussi, coléreux sans colère, s'arrêta vite, sans adversaire.
• Pistes d'études :
  1. (Pro Caelio : le même ?)
  2. La condition de client : Il doit servir son patron auprès des autres, en échange de dons en nature (sportule), remplacés plus tard par une somme d'argent quotidienne. Dans le texte, étudier la complexité de la situation où se trouve le client : il doit d'une part éviter la disgrâce qui le priverait d'une partie de ses revenus, et d'autre part satisfaire le besoin de conflit qui caractérise son patron.
  3. Les images classiques du patronat sont d'une part la salutatio matinale, dans l'atrium du patron, au cours de laquelle sont distribuées les sportules. Le client y est désigné sous le terme de salutator. On voit d'autre part le patron au forum, accompagné de ses clients. Plus le cortège est nombreux, plus le patron est un homme important. La situation du texte est moins fréquente, puisque le client se retrouve seul avec son patron dans une cène privée, non dans le triclinium, mais dans la chambre à coucher.
  4. Le champ lexical de la cena : cenabat, cubicula, cohaerebat. Chercher les mots utilisant la racine cub/cumb : accumbo, cubo, cubitum, cubitus, concumbo.
  5. Profondeur de la réplique Dic aliquid contra, ut duo simus ! La dispute y est vue comme une affirmation de sa différence par rapport aux autres : privé de cette preuve, Caelius a l'impression d'être seul.