- Il suffit, théoriquement, qu'un objet céleste, de masse au moins égale à 5 kg, entre dans l'atmosphère terrestre, pour qu'une partie de cet objet atteigne le sol. Un tel événement se produit au moins une fois par jour sur notre planète. La terre a une surface de 510 millions de km2 et 29 % seulement sont des terres émergées. Ces événements se produisent aussi bien le jour que la nuit et l'on comprend aisément que le plus souvent ils ne puissent être observés.
- Statistiquement, si 1 000 météorites tombent sur terre en deux ans, une seule heurte le territoire national, mais la probabilité pour que sa taille soit importante est très faible. Si les poussières célestes sont innombrables, l'abondance des objets célestes décroît très rapidement en fonction de leur taille.
- Les scientifiques estiment à plus de 2 000 le nombre de corps célestes de diamètre supérieur à 1 km et dont les orbites sont telles qu'ils pourraient un jour entrer en collision avec la terre et provoquer un cataclysme. Une centaine seulement de ces corps sont actuellement en cours d'étude pour évaluer ce risque à moyen terme, c'est à dire au cours des deux prochains siècles.
- On estime généralement qu'il y a 4,5 milliards d'années la taille des objets percuteurs et leur nombre étaient 10 000 fois supérieur aux valeurs actuelles. De même, il y a 4 milliards d'années, le bombardement météoritique était 100 fois plus intense qu'aujourd'hui où il ne tombe que ... 100 000 tonnes de météorites par an!
- Un à trois astroblèmes de plus de 20 kilomètres de diamètre se forment chaque million d'années.
- Si un accident d'avion entraîne au maximum la mort de quelques centaines de personnes, un impact météoritique est susceptible de provoquer la mort de plusieurs millions de personnes. La probabilité brute, pour un Homme, de périr à cause d'un impact météoritique, d'après P. Chèvremont et autres, est la même que celle de périr à cause d'un accident d'avion, soit 0,0001!
