Grèce antique

Une météorite était souvent incorporée dans le sanctuaire d'un temple. Nous savons que les grecs vénéraient les météorites. La météorite d'Éphèse (Ephesus) est considérée comme douteuse par des scientifiques. Pourtant Saint Paul évoque dans les Actes des Apôtres, Ch. 19, v. 35, le temple qui contenait l'image d'une idole qui tomba de Jupiter.

Objets de culte.

Rome antique

Des exemples de récupération de phénomènes météoritiques par le pouvoir impérial sont attestés. Une pièce de monnaie impériale d'Emésa en Syrie, du temps d'Elagabal (218-222), montre un aérolithe conique transporté sur un quadrige. On peut remarquer qu'avant d'être exhibée, la météorite a été gravée de l'image d'un aigle, emblème de majesté et de pouvoir.

1492

Première documentation historique abondante sur la chute de la météorite d'Ensisheim le 6 novembre à 11 heures et demie. La chute dans un champ de blé de cette météorite de 127 kg a été acompagnée d'une forte détonation. Sur ordre du roi Maximilien le premier, elle fut exposée pendant plusieurs années dans l'église du village, comme évidence manifeste de l'approbation divine de sa politique et de ses activités militaires.

Signe de l'approbation divine de la politique

du seigneur local

XVIème & XVIIème siècle

Gesner et Descartes entrevoient des liens entre météorites, étoiles filantes et foudre.

Pierres de foudre

XVIIIème siècle

Rejet des théories énoncées jusque là.

Simples pierres frappées au sol par la foudre

1794

Chladni, physicien allemand, argumente, pour la première fois, l'hypothèse de l'origine cosmique des météorites, mais ses travaux ne suscitent aucun intérêt de la part de la communauté scientifique.

pour Chladni seulement

1802

Analyse chimique et minéralogique par Howard et Bournon

1803

De très nombreux observateurs assistent à la chute d'une météorite à l'Aigle dans l'Orne. Le physicien Biot est chargé par les pouvoirs publics de faire la lumière sur ce phénomène.

Origine extraterrestre

1804

Les travaux de Chladni sont traduits en français.

Les années 70

L'édition révisée du Littré de 1971 définie les météorites comme de "petits corps qui se meuvent hors de l'atmosphère de la terre, dans les espaces intercosmiques."

Dernière décennie

Les études scientifiques des météorites et de leurs conséquences se multiplient partout dans le monde.

Matériel scientifique pour la connaissance

-de la nébuleuse pré-solaire

1987

Découverte de microdiamants présentant des anomalies en Xénon dans des chondrites. La même année première synthèse de diamants à basse pression mais haute température.

des grains pré-solaires